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第288章 落子如飞红楼三女到访清河（第1页）

第288章落子如飞，红楼三女到访清河

不多时，只听堂下铁链“哗啦”作响，如同拖著两块冻透了的顽石。

两个蓬头垢面的身影被衙役推揉著跟蹌进来，扑通跪在冰冷刺骨的青砖地上。正是祝家庄教师欒廷玉与李家庄总管杜兴。

寒冬腊月里，他二人自曹州被锁拿，一路风刀霜剑，押解而来，又在牢里熬磨了这些时日。

那牢房阴湿如冰窟，霉烂的稻草裹不住身子，每日只得些冻硬了的粗糲牢饭果腹。纵是铁打的汉子，心气也早被这不见天日的苦楚磨得尽了。

但见那欒廷玉，昔日祝家庄的顶樑柱、铁棒教师，此刻鬚髮纠结，沾满污秽冰碴，一张方脸冻得青紫，嘴唇乾裂翻卷，渗著血丝。身上那件破烂单衣，早已辨不出顏色，露出的皮肉上儘是冻疮溃烂的痕跡，深可见骨。唯有一双深陷的眼窝里，还残留著一丝不肯熄灭的倔强。

旁边的“鬼脸儿”杜兴更显悽惨。他本生得丑陋异於常人，此刻那张鬼脸上更是布满冻疮，红紫肿胀，粘著脏污，愈发狰狞可怖。魁梧的身躯佝僂著，瑟瑟发抖，牙齿咯咯作响，仿佛下一刻就要冻毙在这公堂之上。

西门大官人放下茶盏，瓷盖轻磕，发出清脆一响。他目光扫过阶下两个冻饿將死的囚徒，：“欒廷玉，杜兴。你二人勾结辽狗耶律大石，图谋不轨，罪证確凿，受一干人等具结指认。事到如今，还不认罪伏法？莫非真要尝遍这衙门的诸般手段，才肯吐口？”

欒廷玉冻得麻木的脑袋猛地一抬，嘶哑著嗓子，如同破锣：“冤枉！大人明鑑！我欒廷玉顶天立地，生是大宋人，死是大宋鬼！岂能投那辽狗？那些指认，纯属血口喷人，挟私报復！”他气息不继，剧烈咳嗽起来，咳得蜷缩成一团，污血顺著嘴角淌下。

杜兴也挣扎著抬起头，那张鬼脸因激动和寒冷扭曲得更加骇人，声音却虚弱不堪：“大人————冤枉————小人————小人只是李家庄一管事————哪有————哪有本事勾结————辽国贵胄————”话未说完，又是一阵猛烈的寒颤。

堂上气氛凝滯，只余下两人粗重艰难的喘息声。

就在这时，侍立一旁的朱仝忽然抢步出列，撩袍跪倒，行了个大礼，声如洪钟：“大人！且慢动刑！朱仝斗胆，愿为这二人求情，稟明实情！”

西门大官人拖长了音调：“哦——？”

朱仝跪得笔直，朗声道：“大人容稟！这欒廷玉，江湖人称铁棒欒廷玉”，绝非浪得虚名！一身武艺，马上步下皆精熟，尤其擅使一条浑铁点钢棒，有万夫不当之勇！更难得的是精通韜略，排兵布阵，真箇是智勇双全！此等人才，若因小人诬告而死於非命，岂不可惜？”

他顿了顿，又指向杜兴：“至於这鬼脸儿”杜兴，相貌虽异，却是个忠心耿耿、办事精细的伶俐人。他於李家庄多年，掌管內外事务、迎来送往、打探消息，无不井井有条，心思縝密，记性极佳，实乃不可多得的內务干才！江湖上也颇有义气之名！”

朱仝一番话，说得条理分明，掷地有声。

欒廷玉和杜兴俩人投向朱仝感激的目光。

大官人听罢，嘴角勾起一抹意味深长的笑意，目光转向侍立另一侧的关胜，慢悠悠问道：“朱都头將这欒廷玉夸得地上少有，天上无双。关將军，依你之见，这欒。玉比你————如何啊？”

关胜赤面微沉，丹凤眼精光一闪，瞥了一眼阶下狼狈不堪的欒廷玉，鼻孔里微不可闻地哼了一声，抱拳道：“大人明鑑，未將未曾与之交手，不敢妄断。然观其形貌气度，倒也有几分根底。”话虽如此，那份倨傲之意却掩不住。

阶下的欒廷玉本已心如死灰，听得朱仝极力夸讚，又闻拿他与关胜相比，关胜那倨傲轻慢的態度如同火星溅入油锅，瞬间点燃了他深埋心底的傲气！

他也不知哪来的力气，猛地挺直了佝僂的脊背，虽冻得浑身乱颤，却梗著脖子，嘶声吼道：“休要小覷於人！欒某这一身本事，俱在马上！恨只恨————恨只恨未得战马长枪，不能与那耶律大石疆场之上，堂堂正正较量一番，以证清白！也————也叫尔等看看某家手段！”吼声在空旷的公堂迴荡，带著穷途末路的悲愤与不甘。

“大胆！”朱仝霍然起身，厉声呵斥，“欒廷玉，安敢咆哮公堂！睁开你的狗眼看清楚！此乃京东路提点刑狱公事、天章阁待制、京东路团练使，西门大人！岂容你在此放肆！”

阶下，欒廷玉与杜兴两位绿林人物往日在那祝家庄、李家庄，见过最大的官儿，也不过是朱仝这等县城的都头捕快。如今眼前这位，竟是手握一路生杀大权、位列清贵学士的朝廷大员！

两人哪里还敢有半分方才的桀驁？连那最后一丝强撑的脊梁骨也彻底软了下去，將额头死死抵在冰冷刺骨的青砖地上。

大官人他慢条斯理地从案上拿起两份早已备好的文书，示意旁边侍立的亲隨。

亲隨会意，躬身接过，快步走下堂阶，將文书分別塞到欒廷玉和杜兴那冻得几乎失去知觉的手中。

“抬起头来。”大官人的声音带著威严。

欒杜二人战战兢兢地抬起沾满尘灰和冷汗的脸。

大官人居高临下，语气平淡却带著不容抗拒的力度：“朝廷如今正是用人之际，念尔等尚有些微末本事，又查得那勾结辽狗之事，证据尚有存疑。本官法外施恩，特赦尔等之罪。”

此言一出，欒廷玉和杜兴简直不敢相信自己的耳朵！赦罪？这————这如同从十八层地狱直接拽回了人间！巨大的狂喜瞬间衝垮了两人紧绷的心防。

只听西门庆继续道：“即日起，祝家庄、李家庄两处乡勇，编为京东路提刑司直属团结保甲”。祝家庄和李家庄庄头充任两庄保正，你们二人为副保正，一併稽查匪类，绥靖地方，带口信回去，让两位庄主来清河面见我，须洗心革面，戴罪立功，为朝廷效力，若有差池，二罪並罚，剿平两庄！”

“谢大人再造之恩！”欒廷玉和杜兴激动得如同捣蒜般，对著堂上连连磕头劫后余生的狂喜和对权势的敬畏交织在一起大官人微微頷首，挥了挥手：“杜兴，你且隨朱都头下去，领身新衣，吃顿饱饭，明日自有人带你去李家庄交割文书。”

“是！是！小人遵命！”杜兴又重重磕了几个头，才在朱仝示意下，脚步虚浮、恍如梦中般跟著退了出去。

暖阁內只剩下大官人、关胜与跪伏在地的欒廷玉。炭火啪，沉香菸气裊裊，气氛变得微妙而凝重。

西门庆端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，目光落在欒廷玉身上，仿佛不经意地开口：“欒保正，你方才言道，恨不能与那耶律大石马上较量一番？”

欒廷玉心头一紧，不知这位大人是何用意，连忙伏低身子：“罪————罪民一时狂悖失言，请大人恕罪！”

“无妨。”西门庆放下茶盏，嘴角噙著一丝意味深长的笑意，“本官只是想告诉你，你口中那位辽国贵胄耶律大石。。。